Ardouin, archevêque de Tours, acteur de la réforme monastique dans l’Ouest de la France au Xe siècle
Par Chantal Senséby
« Au nom de Dieu, le très haut, [notre] Sauveur. Ardouin archevêque du saint siège de Tours par la miséricorde de Dieu. Nous voulons que soit connu ou plutôt que soit connu parfaitement de tous les fidèles de la sainte Église de Dieu, présents et à venir, et particulièrement de nos successeurs que l’humble abbé du monastère Saint-Florent de Saumur, du nom d’ Amalbert, nous a prié d’être jugé digne de lui concéder par un acte (testamentum) de notre autorité, ainsi qu’aux moines soumis à lui, de faire usage d’une quarte de terre relevant des biens de l’abbaye Saint-Pierre [de Parçay] pour le renfort de leur alimentation, à charge du versement d’un cens annuel. Recevant avec bienveillance leur prière, nous avons concédé audit abbé et à ses moines la susdite quarte de terre avec toutes ses dépendances et ses droits d’usage (utilitates), avec des terres cultivées et non cultivées, des vignes, des prés, des pâturages, des eaux. La quarte déterminée se trouve dans le comté (pagus) de Tours, en la viguerie (vicaria) de Mougon, en la villa de Morarias. Nous leur concédons la susdite quarte à cette condition qu’ils aient l’autorisation (licentia) d’y faire des défrichements, des plantations [de vignes], des constructions, et d’améliorer ce qu’ils auront choisi [de rendre] mieux, à charge ensuite de payer à nous et à nos successeurs un cens annuel de 5 sous à la fête de saint Pierre, qui est célébrée le 3 des calendes de juillet, et qu’il ne leur soit demandé ni exigé davantage mais qu’ils tiennent et possèdent [la quarte] libre et tranquille sous ce cens, personne ne la revendiquant et ne leur contestant ; si on les découvrait en retard ou négligents pour [le paiement] de ce même cens, qu’ils s’appliquent à corriger cela et qu’ils ne perdent pas ce qu’ils ont tenu. Pour que cet [acte] d’autorité soit plus ferme et demeure plus ferme, nous l’avons confirmé ci-dessous de notre main et nous avons demandé qu’il soit renforcé des mains de nos fidèles.
(Chrisme) Ardouin, archevêque par la miséricorde divine a souscrit à cette mainferme.
(Chrisme) Roger diacre et doyen a souscrit ; (chrisme) Uddo diacre et archidiacre a souscrit ; (chrisme) Boson archidiacre a souscrit ; Ingelbert diacre a souscrit ; Frotier archidiacre a souscrit ; Dodaldus diacre et préchantre a souscrit ; Robert clerc a souscrit ; Ermenfroy prêtre a souscrit ; Christian prêtre a souscrit ; (invocation symbolique) Sichard prêtre a souscrit ; Dodaldus prêtre a souscrit ; Vivien prêtre a souscrit ; Ascelin prêtre a souscrit ; Robert diacre a souscrit : Girard diacre a souscrit ; Gombert diacre a souscrit ; Martin diacre a souscrit ; Aganus diacre a souscrit ; Gautier diacre a souscrit ; Léotard clerc a souscrit ; Guy clerc a souscrit ; Odilon clerc a souscrit ; Wanincus clerc a souscrit ; Léotard clerc a souscrit ; Gauzbert clerc a souscrit ; Frédéric clerc a souscrit ; Rainard clerc a souscrit ; à nouveau Léotard clerc.
Seing de Benoît du bénéfice duquel relève [la quarte de terre].
Seing du vicomte Geoffroy. Seing de Hucbert. Seing de Robert. Seing d’Achard. Seing de Plastulfus. Seing d’Adrald. Seing de Rainard. Seing de Robert à nouveau. Seing de Rainald. Seing de Geoffroy.
Donné en mai en la cité de Tours, l’année de l’incarnation du Seigneur 975, la 20e année du règne du roi Lothaire.
(Chrisme) Durand, bien que prêtre indigne, j’ai écrit et souscrit [à la demande] d’Ingelbert chancelier (antigraphus) ».
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En mai 975, Ardouin, archevêque de Tours, apporte son soutien à l’abbaye Saint-Florent de Saumur au diocèse d’Angers en favorisant la reconstitution de son patrimoine, un volet de la réforme monastique engagée près de vingt ans plus tôt. Son action est similaire à celle de nombreux prélats du Xe siècle qui ont initié et soutenu ce processus avec l’aide de grands laïcs.
Un acte soigneusement construit
La charte de l’archevêque de Tours n’est pas conservée en original dans les très riches archives de l’abbaye Saint-Florent de Saumur. Elle se trouve dans l’un des quatre cartulaires médiévaux de l’établissement, ces recueils de copies d’actes, sélectionnés dans les archives en vue de leur transcription. C’est dans le Livre noir, la plus ancienne de ces compilations, qu’elle a été copiée entre 1055 et 1070/1090 selon toute vraisemblance, dans le dossier consacré aux actes tourangeaux. Six autres actes de l’archevêque Ardouin y sont présents, datés entre mai 968 et novembre 974.
Tous se coulent dans un même formulaire, adapté à l’action juridique, forgé par le service d’écriture dépendant de l’église cathédrale de Tours dès le gouvernement d’un célèbre archevêque, Téotolon, mort le 28 avril 945. Même si le modèle d’acte subit quelques inflexions après 945, l’ordonnancement du discours diplomatique reste identique. La charte débute toujours par une invocation verbale (« Au nom de Dieu, le très Haut, notre Sauveur ») doublé sur les originaux d’une invocation symbolique comme c’est le cas sur les actes royaux. Elle est dépourvue de préambule, réservé aux actes de donation, où sont habituellement énoncées les motivations spirituelles de l’action juridique. Elle se poursuit par la titulature de l’archevêque, qui endosse la responsabilité de l’acte et de l’action juridique, suivie d’une notification (« nous voulons que soit connu… »), associée à une adresse générale (« tous les fidèles… ») et particulière (« nos successeurs… »), inscrivant l’acte dans l’histoire de la province ecclésiastique de Tours formée théoriquement de douze diocèses, en réalité des quatre qui reconnaissent l’autorité du prélat à cette époque (Tours, Angers, Le Mans, Nantes, donc sans compter les autres diocèses bretons). Elle rappelle ensuite l’origine de l’action notifiée dans un court exposé indiquant la requête de l’abbé et des moines de Saint-Florent. Ces quelques lignes conduisent au dispositif, le cœur de l’acte puisqu’il énonce la décision prise par l’archevêque, à savoir la concession faite par celui-ci – ici le disposant – de biens cédés à la communauté monastique pour sa subsistance. Ces possessions sont décrites et localisées, et les conditions de leur détention par les moines de Saint-Florent sont soigneusement énoncées dans différentes clauses. Viennent ensuite la clause de validation de la charte par la main de l’archevêque et par celles de ses fidèles et une longue liste de souscripteurs. Suit la date d’écriture ou plutôt de promulgation de l’acte, à Tours et en mai 975, possiblement en synode lors de la réunion par l’archevêque du clergé de sa province ecclésiastique ; sa formulation est celle de tous les actes du prélat. Dans la tradition des actes d’autorité du haut Moyen Âge, la charte se clôt par la mention du scribe qui a écrit l’acte sous le contrôle d’un responsable, Ingelbert. Les deux hommes semblent former pendant de nombreuses décennies une équipe au service des prélats, et leur longévité rend partiellement compte du maintien du formulaire. Ingelbert est mentionné du vivant de Téotolon (mort en 945) et au moins jusqu’en 976. L’architecture du document n’est pas sans rappeler celle des diplômes, ces actes au nom du souverain, dont les plus achevés formellement ont été pensés au IXesiècle pendant le règne de Louis le Pieux, fils de Charlemagne. Cependant, à la différence des actes au nom du roi, celui du prélat n’est pas scellé, ce qui est la norme à la fin du Xe siècle dans le Val de Loire où il faut attendre la fin du XIesiècle pour constater l’usage d’un sceau par les prélats. Les souscriptions de l’archevêque et de ses fidèles, non autographes comme en témoignent les originaux, suffisent à authentifier et valider l’acte qui est peut-être touché par les uns et les autres au moment de sa promulgation. Elles ont par ailleurs la particularité d’être écrites pour partie en notes tironiennes, une écriture tachygraphique, c’est-à-dire rapide et recourant à un système de signes particuliers, dont l’invention est attribuée sans preuves à Tiron, le secrétaire de Cicéron, apprise dans les écoles et utilisée au IXe siècle, et encore dans le diocèse de Tours au Xe siècle. Même si leur compréhension s’amoindrit, elles semblent alors conservées en vue d’écrire plus vite, de limiter l’espace d’écriture, ou encore par respect d’une pratique attachée à l’époque carolingienne, et par le souci de se distinguer en recourant à ces notes connues d’un nombre restreint d’érudits. Certaines souscriptions sont précédées d’un chrisme, un des monogrammes du Christ associant les deux premières lettres grecques du nom Christ en grec, X (khi) et P (rhô), ce qui place à nouveau l’acte et l’action juridique sous la protection divine.
Outre la constance du discours diplomatique ainsi ordonné, les chartes d’Ardouin s’illustrent par l’usage d’un même lexique et d’expressions récurrentes – pour la titulature, la notification l’adresse, etc. – confortant l’idée du recours à un formulaire, ou plutôt à des formulaires adaptés à l’action juridique. Ces traits dénotent une vraie culture diplomatique et juridique, acquise sans doute dans la grande collégiale de Saint-Martin de Tours, fondée sur le corps de l’évêque Martin mort en 397, où les archevêques, de Téotolon au moins jusqu’à Ardouin compris, ont été chanoines avant leur élection à l’épiscopat et où ils ont été formés, l’établissement disposant d’une école. Néanmoins, les actes des archevêques ne sont pas le décalque de ceux des chanoines de Saint-Martin : ils ont une originalité incontestable, suggérant que les prélats ont peut-être voulu prendre leurs distances à l’égard de la collégiale qui relevait non de leur pouvoir, mais de celui des ducs des Francs au Xe siècle, en l’occurrence de Hugues Capet entre 960 et 987. L’identité documentaire ainsi affirmée participait sans doute d’une politique plus générale des archevêques.
Une concession à cens
À la toute fin du texte dans la souscription de l’archevêque, la charte est qualifiée de mainferme, un type de transaction fréquent au Xe siècle. Il s’agit en effet d’une concession de biens fonciers soumis au versement d’un cens : les archevêques de Tours gardent la propriété éminente des terres concédées et en laissent la jouissance aux moines, moyennant une redevance de cinq sous annuels versés au prélat et à ses successeurs, ce qui semble modique au regard du domaine remis à Saint-Florent. Le verbe utilisé à plusieurs reprises est bien « concéder » (concedere) et non « donner » ou « transférer », mots qui sont d’usage dans les chartes de donation, ou parfois dans celles de vente.
La cession des biens s’accompagne de celle de l’autorisation (licentia) d’y faire des aménagements. Les moines peuvent les défricher (aedificare) si les terres sont demeurées non cultivées (incultae), y faire des plantations (de vignes), les cultiver et les améliorer par quelque action que ce soit. Ils ont donc la liberté de les mettre en valeur selon ce qu’ils jugent le plus approprié sans en référer à l’archevêque, semble-t-il. Les modalités de la détention sont ainsi définies dans ce qui est appelé la clause de melioratio caractéristique des actes de mainferme, qu’ils soient établis en faveur de laïcs ou de clercs. Elle est stéréotypée et ne permet pas de saisir finement la réalité des aménagements possibles sur ce domaine, dont la composition est précisée, mais à nouveau selon une formulation qui court dans la majorité des actes et qui renvoie aux éléments habituels d’un domaine d’exploitation, à savoir des « terres cultivées et non cultivées, des prés, des pâturages, des vignes et des eaux », ici sans doute une part du cours de la Vienne, affluente de la Loire, les cours d’eau qui l’alimentent, mais aussi peut-être des biefs de moulin existant ou à construire, ou encore des étangs.
Pour autant, comme une mainferme constitue un contrat, les moines ont des obligations, celle de mettre en valeur les biens et de payer le cens fixé dont le montant ne peut être augmenté. Comme l’indique une des clauses, le retard et le défaut de paiement peuvent entraîner la perte du domaine reçu si l’abbaye ne s’amende pas. Ce paiement est fixé à la Saint Pierre, soit le 6 juillet. Ce choix n’est en rien arbitraire, mais résulte de l’origine des biens concédés.
Ceux-ci appartenaient en effet à l’abbaye Saint-Pierre de Parçay[-sur-Vienne], qui avait disparu avant 975 et dont la dédicace à l’apôtre Pierre explique la date fixée pour le versement du cens, une action économique qui à cette période s’inscrit dans une démarche religieuse comme le montre aussi la coïncidence entre les foires et les fêtes religieuses. Le patrimoine de cette ancienne communauté monastique, soumise au pouvoir diocésain, est intégré à la seigneurie épiscopale. C’est l‘archevêque qui en a la gestion et qui peut en disposer, en en cédant une partie, en mainferme, à des personnes physiques ou morales. Ardouin, chef spirituel autant que temporel, se constitue par ce moyen un réseau de fidèles. Benoît, qui souscrit à la fin de l’acte en tête des souscriptions des laïcs, n’est pas qualifié de fidèle ou de vassal (vassalus) mais il tenait en bénéfice le domaine laissé aux moines de Saint-Florent, et l’on peut présumer qu’il donne son accord à l’établissement de la mainferme en 975. Il est même très plausible qu’il ait été à l’origine de cette action et que le transfert des terres à Saint-Florent soit effectif, entériné par l’archevêque à la requête de l’abbé. Quelques actes épiscopaux incitent à le penser. L’archevêque y notifie et y confirme l’abandon par des clercs et des laïcs à un établissement monastique de ce qu’ils détiennent en bénéfice du prélat. Ainsi en novembre 974, un neveu et vassal de l’archevêque cède en mainferme à Saint-Florent une terre relevant du bénéfice qu’il tient d’Ardouin ; en mai 968, un chanoine de l’Église de Tours agit de même pour des biens attachés à l’église Saint-Pierre de Parçay. Par conséquent en mai 975, les moines de Saumur disposent déjà d’une partie du patrimoine monastique de la communauté disparue, dans un espace assez proche de l’abbaye Saint-Florent.
Dans l’acte, le domaine n’est pas précisément délimité et on ne sait s’il est d’un seul tenant. En revanche, il est localisé dans le comté de Tours (pagus), dans la viguerie (vicaria) de Mougon et dans une villa appelée Morarias, à ce jour non localisée. L’emboîtement des différents espaces, du plus vaste au plus petit, est typique des actes du Xe siècle, une présentation héritée de l’époque carolingienne. Le comté est une circonscription administrative ancienne, dirigée dès l’époque mérovingienne par un officier appelé comte, elle-même subdivisée en vigueries confiées à des viguiers aux compétences judiciaires et fiscales, voire militaires, sans que l’on sache exactement quels en sont les contours et l’ampleur. La viguerie de Mougon, attestée en d’autres actes du Xe siècle, disparaît par la suite au XIe siècle, mais le lieu-dit se maintient à mi-chemin des villages actuels de Parçay-sur-Vienne et de Crouzilles, de part et d’autre de la rivière de Vienne. La villa, un domaine agricole ou un espace agricole réunissant plusieurs domaines, est située dans ou à proximité d’une vallée importante, celle de la Vienne, aux confins des comtés de Tours et d’Angers, dans un espace très disputé par les deux princes régionaux que sont en 975 le comte d’Angers, Geoffroy Grisegonelle, et celui de Blois, Thibaud le Tricheur, maître de la Touraine et protecteur de l’abbaye Saint-Florent depuis sa refondation dans le château de Saumur après 950. Une cinquantaine de kilomètres sépare Parcay et Saumur en suivant les axes de communication naturels que sont les vallées de la Vienne et la Loire, en utilisant la voie terrestre ou fluviale. Le long de ces axes, Saint-Florent détient des biens fonciers, par exemple dans la viguerie de Chinon, à égale distance entre les deux localités. La mainferme de 975 consolide donc l’implantation des moines de Saumur dans la région. Elle est justifiée par la nécessité de renforcer ou de rendre plus sûr l’approvisionnement de la table des moines, et par conséquent la survie de la communauté, et de permettre à cette dernière de se livrer à la vie contemplative (prières et offices liturgiques) ce qui est la mission première et centrale des moines. Or au Xe siècle, l’abbaye est appauvrie comme nombre de communautés religieuses ayant souffert d’un contexte troublé à partir des années 840.
L’action juridique de mai 975 participe donc à la reconstitution du temporel monastique, à savoir de l’ensemble des biens et droits dont les monastères disposent pour assurer la vie communautaire. Elle soutient ainsi la réforme de l’abbaye et en est un volet essentiel.
Une action en soutien à la réforme monastique
En 975, l’abbaye Saint-Florent est située dans le château de Saumur au diocèse d’Angers, dans la province ecclésiastique de Tours. À l’origine, lors de sa fondation vers le Ve siècle, elle se trouvait plus à l’ouest sur la rive gauche de la Loire, en amont d’Ancenis, au Mont-Glonne et au diocèse de Poitiers. Ce site de Saint-Florent-le-Vieil est abandonné du fait des raids normands qui frappent la basse vallée de la Loire au IXe siècle, tout particulièrement après la prise de Nantes par les Normands en 843, et qui l’affectent en juillet 853. Comme d’autres communautés monastiques, celle de Saint-Florent gagne des régions plus orientales, emportant avec elle son trésor (reliques, objets liturgique, archives). Elle s’établit à Saint-Gondon-sur-Loire à proximité de Gien (Loiret) entre 866 et 906 au moins. Lors de son retour dans la vallée de la Loire, elle ne se réinstalle pas au Mont-Glonne, mais plus à l’est dans le château de Saumur, dans les États des comtes de Blois qui en deviennent les protecteurs. Commence alors la construction d’une nouvelle abbatiale, sans doute dès le gouvernement d’Amalbert (956-985), consacrée le 2 mai 973 selon l’Histoire de Saint-Florent composée au XIIe siècle, et détruite en 1026 lors de l’incendie de Saumur par le comte d’Anjou, provoquant le déménagement des moines sur un autre site, très proche, à Saint-Hilaire à la confluence du Thouet et de la Loire.
Dans le même temps, vers 956, débute la réforme de l’institution qui poursuit deux objectifs : rétablir et faire respecter la règle bénédictine, qui impose la pauvreté individuelle, la chasteté, l’obéissance à l’abbé ainsi que la clôture et qui a été reformulée en 816/817 ; et reconstituer le patrimoine monastique, mis à mal par les raids normands et par les exactions de laïcs. Elle est voulue et soutenue par le comte Thibaud de Blois, maître du Saumurois, qui sollicite Vulfade, abbé de Fleury (Saint-Benoît-sur-Loire) puis évêque de Chartres. Un groupe de moines fleurisiens est envoyé à Saint-Florent en vue de réformer la communauté saumuroise. Ce processus est typique du mouvement de réforme qui touche les établissements monastiques de l’Occident latin au Xe siècle et qui est toujours animé à la fois par de grands laïcs et par des clercs. Dans l’Ouest de la France, il débute à Fleury entre janvier et juin 936, où intervient le réformateur Odon, abbé de Cluny et ancien chanoine de la collégiale Saint-Martin de Tours, vraisemblablement à la demande du duc des Francs, Hugues le Grand (mort en 956). Il gagne en 937/938 Saint-Julien de Tours avec l’appui de Téotolon archevêque de Tours, ancien chanoine de Saint-Martin de Tours, qui fait appel à ce même Odon. Il se prolonge à Saint-Père de Chartres vers 954 sous l’égide de l’évêque Rainfroi avec l’aide des fleurisiens. Saint-Florent est par conséquent la quatrième grande institution réformée dans la vallée de la Loire, étendue au Chartrain. Elle précède de peu Saint-Aubin d’Angers qui accueille vers 964 des moines de Saint-Remi de Reims, réformés par ceux de Fleury en 945, et Saint-Mesmin de Micy où interviennent à nouveau des fleurisiens dès 973, à l’initiative du comte de Blois. En mai 975, l’abbé Amalbert, qui sollicite l’archevêque Ardouin, est un ancien moine de Fleury et le premier abbé de l’institution réformée de Saint-Florent installé à Saumur dès 956 ; il conserve des liens forts avec sa communauté d’origine où il est élu abbé en 978 ou 979, tout en gardant le gouvernement de Saint-Florent, dans la tradition du multi-abbatiat adoptée par les réformateurs.
La réponse positive d’Ardouin à la requête d’Amalbert constitue un appui au long processus de réforme initié vingt ans plus tôt. Elle s’inscrit dans la politique des archevêques de Tours en la matière. Téotolon est à l’origine de la refondation de Saint-Julien de Tours dans le respect de la règle bénédictine et tente de réformer Saint-Mexme de Chinon dans la vallée de la Vienne. Ses immédiats successeurs, Joseph et Frotier, poursuivent son œuvre et Joseph est présent à Chartres vers 954, l’année même de la réforme de Saint-Père. Ardouin ne cesse de confirmer des concessions de biens en faveur de Saint-Florent ce qui apparait dans sept chartes établies en son nom dès mai 968 et en d’autres où il souscrit. Il agit de même pour des actions identiques à destination de Saint-Julien. Plus encore, en 965 ou 966, il appuie la réforme du monastère de Villeloin au diocèse de Tours, conduite par Gui abbé de Cormery et frère du comte d’Anjou, et il semble avoir béni le nouvel abbé en la cathédrale de Tours. Quelque temps plus tard, le 19 juin 966, il est présent à Angers lorsque le comte d’Anjou, Geoffroy Grisegonelle, décide de placer à Saint-Aubin d’Angers des moines bénédictins en remplacement des chanoines et il souscrit l’acte de donation de la comtesse d’Anjou en faveur de cette abbaye le 6 mars 974. Il est tentant de faire coïncider cette action avec le jour de la consécration du nouvel évêque d’Angers, Renaud (973-1005), par l’archevêque Ardouin dont c’est la prérogative.
Plus que ses prédécesseurs, semble-t-il, et à la lumière de la documentation conservée, Ardouin est intervenu dans le diocèse d’Angers aux côtés de ses évêques suffragants, ceux de sa province ecclésiastique, pour soutenir l’action réformatrice. Il s’est rendu plusieurs fois à Angers, assurément en juin 966, le 6 mars 974 et peut-être dès le 1er mars pour la Saint Aubin. En juin 973, il est à Saumur pour dédicacer la nouvelle abbatiale de Saint-Florent et procéder à la translation des reliques du saint, en présence de l’abbé Amalbert, du comte de Blois Thibaud qui semble l’avoir sollicité et de l’évêque d’Angers Néfingue, d’après l’Histoire de Saint-Florent de Saumur. Il fait du voyage dans sa province un mode de gouvernement. En appuyant la réforme monastique dans le diocèse d’Angers, il rappelle et affirme son autorité sur sa province ecclésiastique, à tout le moins sur deux de ses trois diocèses, et peu de temps après son entrée en fonction. Il semble agir en bonne intelligence avec le comte d’Anjou Geoffroy Grisegonelle. Les liens entre l’archevêque d’une part, les évêques d’Angers et le comte d’Anjou sont sans doute renforcés par la place particulière qu’a la collégiale Saint-Martin de Tours en Anjou. Néfingue, le prédécesseur de Renaud, qu’Ardouin a eu comme suffragant et qui souscrit dans l’acte du 19 juin 966, est comme Ardouin un ancien chanoine de Saint-Martin de Tours où il a côtoyé Téotolon. Quant aux comtes angevins, ils participent au culte de Martin, se rendent souvent dans la basilique pour y entendre des offices et s’y font inhumer au moins jusqu’à Geoffroy Grisegonelle mort en juillet 987. Contrairement à ce qui est souvent suggéré, l’archevêque de Tours n’est pas un opposant au pouvoir angevin, même si par ses origines familiales et par son statut d’évêque de Tours, il est plus proche du lignage comtal de Blois, détenteur de la Touraine.
L’entourage d’Ardouin
Avant la mention de la date et la souscription du scribe, la charte présente une longue liste de souscripteurs, soigneusement ordonnée, et une plus courte de seings (signa) que l’on peut voir comme des signatures. Elle révèle le caractère collectif de la décision prise et l’association étroite entre le prélat et son chapitre cathédral, ce collège de chanoines séculiers qui aide le prélat au quotidien dans la gestion tant spirituelle que temporelle du diocèse, et sans doute aussi de la province ecclésiastique. Mais plus encore, elle indique quels sont les appuis de l’archevêque, clercs et laïcs confondus.
Près de quarante noms sont énumérés dans deux ensembles distincts, l’un formé de ceux qui souscrivent et l’autre de ceux qui apposent leur seing. La première liste, la plus fournie avec près de trente noms si on y intègre ceux du scribe et du « chancelier », réunit exclusivement des hommes d’Église et elle est soigneusement ordonnée. En tête viennent les noms de l’archevêque et des dignitaires du chapitre cathédral à savoir le doyen (fonction spirituelle), les trois archidiacres dont un est aussi trésorier, le préchantre qui préside au chant liturgique, et un diacre qualifié de prévôt, dont on peut supposer qu’il a une fonction gestionnaire ; leurs souscriptions sont précédées d’un chrisme. À ce noyau initial s’ajoutent les noms de six prêtres, de six diacres et de dix clercs. Cet ordonnancement traduit la hiérarchie ecclésiastique au sein du chapitre cathédral. Ce dernier est étoffé et, si on compare les listes des actes conservés de l’archevêque, il affiche une composition assez stable. Le doyen Roger, l’archidiacre Boson et le préchantre Dodaldus sont attestés sept ans plus tôt en mai 968, comme le sont quelques prêtres, diacres et clercs, de sorte que la moitié de ces hommes sont également indiqués dans les actes antérieurs, promulgués entre 968-969 et 974. Certains de ces individus ont connu une évolution de carrière à l’image de Christian dit diacre en 968 et 969 et prêtre en 975. Le léger renouvellement du chapitre s’accompagne surtout d’une petite augmentation du nombre de ses membres, inférieur à vingt en mai 968, autour de 25 en novembre 968 et approchant les trente par la suite, toujours dans des actes de mainferme. L’évolution est confirmée après 975. Même s’il est difficile d’inférer de ces listes la consistance réelle du chapitre, il semble bien qu’Ardouin l’ai renforcée. Sous ses deux prédécesseurs, on compte en moyenne une vingtaine d’individus (en 953, 954 et 959), comme du reste dans les derniers actes de Téotolon. Les objectifs d’Ardouin étaient sans doute de mieux gérer son diocèse de Tours et sa province ecclésiastique, d’affirmer son autorité en faisant plus que jamais de son chapitre un instrument de gouvernement. Le prélat semble avoir été en mesure de réunir son clergé en synode soit à l’automne comme en octobre 983, soit en mai, l’un des moments de l’année où se tiennent souvent les réunions du clergé du diocèse convoqué par l’archevêque qui perçoit à cette occasion une taxe versée par ses clercs en reconnaissance de son autorité ; l’abbé Amalbert, ou une députation de moines de Saint-Florent, a pu s’y rendre à cette occasion pour y présenter sa requête en 975.
La seconde liste rassemble des laïcs qui, chacun en apposant son seing, apportent leur soutien et leur accord à l’action juridique, sans pour autant la valider à proprement parler. Les seings ne sont pas autographes ce qui n’exclut pas la présence de ces hommes lors de la promulgation de l’acte. Composée de dix noms, de onze si celui de Benoît est ajouté, cette liste est également soigneusement ordonnée et dit le rang de chacun dans la société laïque et dans la hiérarchie des pouvoirs civils en 975. En ouverture se trouve le vicomte Geoffroy, qualifié de fidèle de l’archevêque en 983, suivi de personnes que rien ne permet d’identifier avec certitude mais qui par leur nom peuvent être rattachées à des fortifications proches et importantes, celles de Saumur, de Chinon et de Nouâtre. Certaines sont présentes en d’autres listes de laïcs pour des mainfermes, notamment six mois plus tôt en novembre 974 pour un bien situé dans la proche localité de Chinon, et en mai 968 pour un autre, localisé à Parçay, qu’un chanoine de Tours tenait de l’archevêque. Trois noms sont communs à ces énumérations (Hubert, Achard et Rainard). Ces individus, dont la mention est récurrente dans les actes du prélat, sont attachés à son service ou sont liés à lui par des intérêts temporels. Néanmoins, en 975, aucun n’est dit vassal d’Ardouin ni membre de sa famille.
Ardouin appartient en effet à un groupe de parenté ancien, celui des Ardouin-Corbon, attesté dès le IXe siècle et possessionné au Xe siècle dans la vallée de la Loire. Ses neveux Corbon et Ardouin tiennent la fortification des Roches à deux pas de l’abbaye de Marmoutier, en amont de Tours sur la rive droite de la Loire. Ils sont à l’origine du lignage de Saint-Médard implanté près de Langeais, en aval de Tours. Un autre neveu d’Ardouin, Gandalbert tient des biens de l’archevêque à Chinon tout comme son frère Ramnaldus. La famille investit la collégiale Saint-Martin de Tours, dont Ardouin est chanoine puis doyen avant de devenir archevêque. Au XIe siècle elle y est toujours présente. L’appartenance d’Ardouin à une famille puissante, d’origine aristocratique, n’a rien d’exceptionnelle. Nombre de prélats sont dans ce cas ce qui n’empêche pas une bonne gestion du diocèse par des évêques dont la formation intellectuelle, spirituelle et théologique est solide en raison de leur parcours. Ardouin est formé dans un centre culturel prestigieux, Saint-Martin, où l’ont été plusieurs archevêques, en l’occurrence ses quatre prédécesseurs. La qualité de ses actes, le respect du modèle d’acte adapté à l’action juridique effectuée l’attestent. Son soutien à la réforme des abbayes témoigne aussi de sa volonté de reconstruire le maillage monastique de sa province ecclésiastique. En cela, il est représentatif de nombreux prélats du Xe siècle, à l’instar de ceux qui l’ont précédé à Tours depuis Téotolon, et à l’image de Rainfroy à Chartres, de Brunon à Langres et de bien d’autres.
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Édition du texte latin
A. Original perdu.
B. Copie du XIe siècle au Livre noir de Saint-Florent sous la rubrique : « Item auctoritas Arduini archiepiscopi », Paris, BnF, ms. nouv. acq. lat. 1930 ; fol 11v–12, d’après A. – C. Copie du XIIe siècle sur un rouleau de parchemin, composé de sept feuilles ; largeur 0,45 mm ; hauteur : 3,80 mm, sous la rubrique « Item auctoritas Arduini archiepiscopi », Angers, Arch. dép. Maine-et-Loire, H 1838, no VII, d’après A selon toute vraisemblance.
D. Copie du XVIIIe siècle, Paris, BnF, coll. Touraine-Anjou, vol. I, no 218 (abrégé) et no 220 (analyse en français), d’après B.
a. E. Mabille, Catalogue analytique des diplômes, chartes et actes relatifs à l’histoire de Touraine contenus dans la collection de Dom Housseau, Tours, 1863, p. 32 (analyse et datation). – b. M. Saché, Inventaire sommaire des Archives départementales antérieures à 1790 : Maine-et-Loire. Archives ecclésiastiques. Série H, tome II. Abbaye Saint-Florent de Saumur, 1926, H 3712, p. 476 sous le no XIII (analyse).
Les lettres restituées après résolution des abréviations ont été indiquées en italiques.
Les parties du texte écrites à l’aide de tironiennes ont été placées entre crochets droits.
B
In nomine Summi Salvatoris Dei. Arduinus misericordia Dei sanctę Turonicae sedis archiepiscopus. Notum immo et percognitum esse volumus cunctis fidelibus Sanctae Dei ecclesiae presentibus scilicet ac futuris precipuequesuccessoribus nostris quoniam deprecatus est nos quidam humilis abba(a) Sancti Florentii Salmuracensis monasterii, nomine Amalbertus, uti ex rebus abbatiae Sancti Petri, hoc est quartam unam de terra ut ei et ad monachos sibi subditos, ad supplementum victui eorum sub institutione census annuatim reddendum per huius nostrae auctoritatis testamentumconcedere dignaremur. Quorum deprecationem benigne recipientes, concessimus iam dicto abbati et monachis suis prelibatam quartam de terra cum omnibus adiacentiis et utilitatibus suis, cum terris cultis et incultis, vineis, pratis, pascuis, aquis. Est autem sita praefixa quarta in pago Turonico, in vicaria Medgonensi, in villa Morarias. Eo etiam modo concedimus eis praescriptam quartam ut habeant licentiam desuper ędificandi, plantandi, construendi et quicquid melius elegerint emeliorandi solventes exinde annis singulis(b), ad festivitatem sancti Petri quę celebratur iii kalendas iulii nobis sive successoribus nostris censum solidorum v et eis amplius non requiratur aut exigatur sed sub tali censu libere ac quiete teneant et possideant, nemine inquietante atque contradicente etsi de eodem censu tardi aut negligentes reperti fuerint, idipsum emendare studeant et quod tenuerint non amittant. Ut autem haec auctoritas firmior sit firmiorque permaneat manu propria eam subter firmavimus manibusque fidelium nostrorum affirmari rogavimus.
(Chrisme) Arduinus [miseratione Dei archiepiscopus huic] manui firme [subscripsit].
(Chrisme) Rogerius [diaconus atque] decanus [subscripsit]. (chrisme) Uddo [diaconus atque archidiaconus subscripsit]. (chrisme) Boso [archidiaconus subscripsit]. (chrisme) Ingelbertus [diaconus subscripsit]. (chrisme) Froterius [archidiaconus subscripsit]. [invocation graphique] Dodaldus [diaconus atque] precentor [subscripsit]. (chrisme) Rotbertus [clericus subscripsit]. Ermenfridus [presbiter subscripsit]. Christianus [presbiter subscripsit]. (invocation symbolique) Sicbardus [presbiter suscripsit]. Dodaldus [presbiter subscripsit]. Vivianus [presbiter subscripsit]. (chrisme) Ascelinus [presbiter subscripsit]. Rotbertus [diaconus subscripsit]. Gyrardus [diaconus subscripsit]. Gumbertus [diaconus subscripsit]. Martinus [diaconus subscripsit]. Aganus [diaconus subscripsit]. Walterius [diaconus subscripsit]. Leotardus [clericus subscripsit]. Wido [clericus subscripsit]. Odilo [clericus subscripsit]. Wanincus [clericus subscripsit]. Leotardus[clericus subscripsit]. Gauzbertus [clericus subscripsit]. Fredericus [clericus subscripsit]. Rainardus [clericus subscripsit]. Item Leotardus [clericus].
Signum Benedicti, ad cuius beneficium pertinere videtur.
Signum Gauzfridi vicecomes. Signum Hucberti. Signum Rotberti. Signum Achardi(c). Signum Plastulfi(d). SignumAdraldi. Signum Rainardi(e). Signum item Rotberti. Signum Rainaldi(f). Signum Gauzfridi.
Data mense maio in civitate Turonis(g). Anno dominicae incarnationis DCCCCLXXV sive anno XX regnante Lothario(h)rege.
(Chrisme) Durannus [licet indignus sacerdos presens fui] ab Ingelberto antigrapho [scripsi et subcripsi].
(a) abbas C. – (b) singulis annis C. – (c) Archardi B. – (d) Plastuldfi, corrigé Plastulfi avec d exponctué, B. – (e) Raignaldi B. – (f) Raignaldi B. – (g) Turonus B. – (h) Hlothario B.
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Bibliographie complémentaire
Crozet R. (1947), « L’ancienne abbaye de Saint-Florent-lès-Saumur », Bulletin Monumental, t. 105, n°1, p. 55-69.
Hamon M. (1971), « Les origines de l’abbaye de Saint-Florent-lès-Saumur. Histoire des monastères du Mont-Glonne et du château de Saumur (Ve-VIe siècles-1026) », Position de thèse pour obtenir le diplôme d’archiviste-paléographe.
Hamon M. (1977), « Les abbayes de Saint-Florent au haut Moyen Âge », dans Les Pays de l’Ouest. Études archéologiques, Actes du 97e Congrès national des sociétés savantes, Nantes, 1972, Paris, Bibliothèque nationale, p. 181-204
Jarousseau G. (2015), Églises, évêques et prince à Angers du Ve au début du XIe siècle, Limoges, PULIM.
Muzerelle D. (2006), « Les notes tironiennes », in Le manuscrit dans tous ses états, cycle thématique 2005-2006 de l’IRHT, S. Fellous, C. Heid, M.-H. Julien, T. Buquet (dir.), Paris, IRHT. [En ligne] http://aedilis.irht.cnrs.fr/manuscrit/notes-tironiennes.htm
Senséby Ch. (à paraître), « Esprit de routine ou choix réfléchis ? Les actes des archevêques de Tours, de Téotolon à Arnoul (Xe-mi XIe siècle) », in À propos des actes d’évêques : nouvelles approches et nouveaux regards » (Xe-XIIIe s.), Actes du colloque international d’Orléans organisé dans le cadre du projet ANR ACTÉPI les 16 et 17 juin 2022, G. Combalbert et C. Senséby (dir.), Caen, Presses universitaires de Caen.
Werner K.-F. (2004), « Untersuchungen zur Frühzeit des französischen Fürstentum (9.-10. Jahrhundert) », Welt als Geschichte, 18-20, 1958-1960, rééd. et traduit par B. Saint-Sorny dans Enquêtes sur les premiers temps du principat français (IXe-Xe siècles), Ostfildern, Thorbecke, 2004, p. 20-249.
Image d’illustration : Acte de l’archevêque Ardouin de mai 975. Archives départementales de Maine-et-Loire, H 1838, VII.
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Grégory Combalbert (7 mars 2026). Ardouin, archevêque de Tours, acteur de la réforme monastique dans l’Ouest de la France au Xe siècle. ACTÉPI. Consulté le 20 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15twy


